Gummi-produkter er tilknyttet nesten alle deler av vårt moderne hverdagsliv, fra dekk og bilkomponenter til industrislanger, gulv, mat og medisinske bruksområder og klebemiddelprodukter, du finner gummiprodukter så godt som overalt.
Globalt produseres, selges og forbrukes tjuefem millioner tonn (25,000,000 t) med naturlig og syntetisk gummi hvert år. Etterhvert som verdensøkonomien vokser med økende industrialisering av voksende økonomier, fortsetter behovet for gummiprodukter og gummi å øke.
Naturgummi er den eldste typen gummi, men står fortsatt for mer enn 40 % av det totale volumet, for tiden litt mer enn ti millioner tonn i året og bruken fortsetter å vokse. Naturgummi produseres gjennom kultivering av Hevea Brasiliensis-treet, som hører hjemme i Sør- Amerika, akkurat som navnet antyder.
Naturgummi er en natrulig forekommende his-cis poly-isopren. I en prøve av naturgummi vil ca. 94 % være poly-isoprene med en balanse som består av noen naturlig forekommende harpisker og proteiner, sammen med en liten mengde aske, smuss og vann. Det er harpiksen og proteinene sammen high-cis poly-isoprene som gir naturgummien dens unike egenskaper.
Hovedprodusentene av naturgummi er for tiden Thailand, Indonesia, Malaysia, India, Vietnam og Kina. Også Vest-Afrika er i ferd med å bli en betydningsfull naturgummiproduserende region. Naturgummi ble opprinnelig bearbeidet til visuelt graderte typer, som Ribbed smoked Sheet (RSS), nummeret 1 -5, og brun og lys krepp. Den teknisk-spesifiserte gummiplanen ble introdusert i Malaysia for rundt 50 år siden for å gi kunder målbar data av gummiegenskaper. Nå står TSR-klasser som SMR-10, SIR-20 og SVR-CV60 for ca. 80 % av den globale produksjonen og forbruket
Syntetisk gummi ble først produsert i Tyskland på midten av nittenhundretallet, og når står syntetiske gummi-klasser og typer for hoveddelen av gummibehovet. Syntetisk gummi produseres via polymerisering av monomere, vanligvis styren og butadien, som polymeriseres for å produsere Styrenbutadiengummi, SBR og også polybutadiengummi, BR. I senere tid har andre monomere blitt introdusert, som etylen og propylen, som brukes i produksjonen av EPDM. Andre typer syntetisk gummi inkluderer: Butyl, bedre kjent som isobutylenisoprengummi, og denne kan modifiseres med halogenatomer som klor eller brom, for å produsere klorbutyl og brombutyl, sammen kjent som halo-butyler og nitril (acrylnitrilbutadien). Det finnes til og med en syntetisk versjon av naturgummi som kalles polyisoprene.
Syntetisk gummi produseres nå over hele verden, og de største produsentene er Kina, USA, Japan, Korea og Tyskland.
Bruksområdene for både naturlig og syntetisk gummi inkluderer en stor og mangfoldig produkserie, som inkluderer dekk, dekksporing, klebemidler og tape og etiketter, gummigulv, industrielle slanger, pakninger, gummi til metallbundne deler og antivibrasjonssystemkomponenter, legemiddelprodukter, dyppede produkter som latekshansker, kondomer og katetere, samt mangle flere.
| Gummitype | Fordeler | Begrensninger | Typiske bruksområder |
| Naturlig gummi | Den største spennet i hardhet veldig sterk og naturlig selvforsterkende god permanent komprimering god resistans mot uorganisk kjemisk | Mangel på resistans mot olje eller organiske væsker Makstemperatur 75 - 100 °C dårlig ozonresistans | Forsegling og størdemping transportbånd lastebildekk |
| EPDM | Gummi med den største vannresistansen veldig inaktiv struktur stabil over lange tidsperioder veldig god værresistans enkel å blande og bearbeide | Ikke resistant mot olje og oljeprodukter relativt dårlig permanent komprimering | Tetningslister for bil vindu- og dørtetning bilslanger (ikke for drivstoff) |
| SBR | God fysisk styrke god rive- og slitasjestyrke | Dårlig resistans mot olje og drivstoff dårlig resistans mot vær | Ikke-mekaniske produkter med høyt volum skosåler og bildekk |
| Polybutadien | God slitasjestyrke lav glassovergangstemperatur høy utholdenhet | Svært dårlig ozonresistans | Dekk transportbånd polystyren og ABS-modifikasjon |
| Butylgummi Isobutylenisopren | Den beste gummien når dt gjelder ugjennomtrengelighet gode bøyningsegenskaper god ozonresistans | Dårlig slitasjeresistans | Dekkforinger og indre slanger takprodukter drivstoff og smøremiddel-tilsetningsstoff |